在資訊豐富快速的今天，人人關心天下大事。提倡客觀與公正的新聞報導，並獎勵優秀的新聞從業人員，是回饋社會以及推動進步觀念最直接的途徑。
民國七十五年，對新聞事業宿為鍾愛的吳創設人舜文女士，有感於企業家的社會責任，特捐出新台幣貳仟伍佰萬元成立「財團法人吳舜文新聞獎助基金會」，以鼓勵恪遵新聞專業倫理，而對國家社會有重大貢獻的從業人員。她希望藉由新聞獎的鼓勵和啟發，能使新聞界更加發揮公正客觀的專業精神，不畏強權與干擾，保障全民「知」的權利，進而帶動社會朝向更開明、更理性與更進步的境界邁進。
財團法人吳舜文新聞獎助基金會
[ 成立日期 ] 民國七十五年五月十七日
[ 創設人 ] 吳舜文女士
[ 獎助方式 ] 報導獎及攝影獎項各設獎乙名，頒發獎座一座，獎金新台幣貳拾伍萬元。
[ 聯絡方式 ] 會址：106 台北市敦化南路二段二號十九樓 電話：02-27081592；02-27081641 傳真：02-27088638
第一屆到第三屆共有四個獎：評論獎、採訪獎、特寫獎、攝影獎。
第四屆起增設漫畫獎，共為五個獎。(但第四屆因逢天安門事件，加入特別攝影獎，共頒六個獎項)
第五屆共有五個獎：評論獎、採訪獎、特寫獎、攝影獎、漫畫獎。
第六屆增設地方新聞獎與文化專題獎，取消特寫獎，共為六個獎項。
第七屆再度增設雜誌新聞報導獎，共為七個獎項。
第八屆至第十三屆共有七個獎：評論獎、採訪獎、攝影獎、漫畫獎、地方新聞獎、文化專題獎、雜誌新聞報導獎。
第十四屆起採訪獎一分為二，分專題報導與採訪報導，共為八個獎項。
第十五屆至第十八屆共有八個獎：評論獎、專題報導獎、採訪報導獎、攝影獎、漫畫獎、地方新聞獎、文化專題獎、雜誌新聞報導獎。
第十九屆吳舜文新聞獎適逢新董事會改選及變革的需求延後至民國九十四年頒發，獎項部份亦作小幅的修改，共設八個獎項。
第二十二屆吳舜文新聞獎為因應媒體生態改變，經董事會決議，修改部份獎項內容。(原新聞攝影獎分為兩個獎項，原雜誌專題報導獎取消)
第二十五屆吳舜文新聞獎，經董事會決議更改國際新聞報導獎為國際暨大陸新聞報導獎。
第二十六屆吳舜文新聞獎經董事會決議，取消新聞評論獎、地方新聞報導獎及文化專題報導獎；增加公共服務獎，共計六個獎項。
第二十七屆吳舜文新聞獎經董事會決議，增加電視新聞即時報導獎及電視新聞深度報導獎，共計八個獎項。
第二十九屆吳舜文新聞獎經董事會決議，更改獎項內容為平面類、電視類、獎助類，共計八項獎項。
第三十屆吳舜文新聞獎經董事會決議，更改獎項內容為平面類、電視類、獎助類，共計八項獎項。
第三十二屆吳舜文新聞獎經董事會決議，更改獎項內容為 文字類、攝影類、影音類及紀錄片，共計八項獎項。
第三十六屆吳舜文新聞獎經董事會決議，更改部分獎項:文字類新聞深度報導獎分為平面組及網路組;文字類及影音類國際新聞及兩岸新聞報導獎，合併為國際暨兩岸新聞報導獎;並增設影音類新聞深度報導獎(學生組)一獎，共計八項獎項。
第三十七屆吳舜文新聞獎經董事會決議，更改部分獎項: 文字類獎項為:深度報導獎、調查報導獎、國際新聞報導獎; 影音類獎項為:深度報導獎、調查報導獎、國際新聞報導獎; 另有攝影類的新聞攝影獎、學生組新聞報導獎(不分文字及影音類)， 並新增嚴凱泰先生永續發展新聞報導獎(不分文字及影音類)， 共計九項獎項。